銀河系的概述

　　銀河系 Milky Way galaxy 或 The Milky Way system

　　銀河系是地球和太陽所屬的星系[1]。因其主體部分投影在天球上的亮帶被我國稱為銀河而得名。銀河系是一個由2000多億顆恒星、數千個星團和星云組成的盤狀恒星系統(tǒng)。銀河系側看像一個中心略鼓的大圓盤，整個圓盤的直徑約為10萬光年，太陽位于距銀河中心2.3萬光年處。鼓起處為銀心是恒心密集區(qū)，故望去白茫茫的一片。銀河系俯視像一個巨大的漩渦，這個漩渦有四個旋臂組成。太陽系位于其中一個旋臂（獵戶座臂），逆時針旋轉（太陽繞銀心旋轉一周需要2.5億年）。

　　銀河系銀河系呈旋渦狀，有4條螺旋狀的旋臂從銀河系中心均勻對稱地延伸出來。銀河系中心和4條旋臂都是恒星密集的地方。有9460800000億公里。中間最厚的部分約12000光年。太陽位于一條叫做獵戶臂的旋臂上，距離銀河系中心約2.3萬光年。

　　銀河系的發(fā)現經歷了漫長的過程。望遠鏡發(fā)明后，伽利略首先用望遠鏡觀測銀河，發(fā)現銀河由恒星組成。而后，T.賴特、I.康德、J.H.朗伯等認為，銀河和全部恒星可能集合成一個巨大的恒星系統(tǒng)。18世紀后期，F.W.赫歇爾用自制的反射望遠鏡開始恒星計數的觀測，以確定恒星系統(tǒng)的結構和大小，他斷言恒星系統(tǒng)呈扁盤狀，太陽離盤中心不遠。他去世后，其子J.F.赫歇爾繼承父業(yè)，繼續(xù)進行深入研究，把恒星計數的工作擴展到南天。20世紀初，天文學家把以銀河為表觀現象的恒星系統(tǒng)稱為銀河系。J.C.卡普坦應用統(tǒng)計視差的方法測定恒星的平均距離，結合恒星計數，得出了一個銀河系模型。在這個模型里，太陽居中，銀河系呈圓盤狀，直徑8千秒差距，厚2千秒差距。H.沙普利應用造父變星的周光關系，測定球狀星團的距離，從球狀星團的分布來研究銀河系的結構和大小。他提出的模型是：銀河系是一個透鏡狀的恒星系統(tǒng)，太陽不在中心。沙普利得出，銀河系直徑80千秒差距，太陽離銀心20千秒差距。這些數值太大，因為沙普利在計算距離時未計入星際消光。20世紀20年代，銀河系自轉被發(fā)現以后，沙普利的銀河系模型得到公認。

　　銀河系是一個巨型旋渦星系，Sb型，共有4條旋臂。包含一、二千億顆恒星。銀河系整體作較差自轉，太陽處自轉速度約220千米／秒，太陽繞銀心運轉一周約2.5億年。銀河系的目視絕對星等為－20.5等，銀河系的總質量大約是我們太陽質量的1萬億倍，大致10倍于銀河系全部恒星質量的總和。這是我們銀河系中存在范圍遠遠超出明亮恒星盤的暗物質的強有力證據。關于銀河系的年齡，目前占主流的觀點認為，銀河系在宇宙誕生的大爆炸之后不久就誕生了，用這種方法計算出，我們銀河系的年齡大概 在145億歲左右，上下誤差各有20多億年。而科學界認為宇宙誕生的“大爆炸”大約發(fā)生137億年前。

　　9,454,254,955,488,000米